De la vie d’Artiste

L’artiste est une exception : son oisiveté est un travail, et son travail un repos ; il est élégant et négligé tour à tour ; il revêt, à son gré, la blouse du laboureur, et décide du frac porté par l’homme à la mode ; il ne subit pas les lois : il les impose. Qu’il s’occupe à ne rien faire, ou médite un chef d’œuvre, sans paraître occupé ; qu’il conduise un cheval avec un mors de bois, ou même à grands guides les quatre chevaux d’un britshka ; qu’il n’ait pas vingt-cinq centimes sur lui, ou jette de l’or à pleines mains, il est toujours l’expression d’une grande pensée et domine la société.

De cette doctrine se déduit un aphorisme européen :
Un artiste vit où il peut, … comme il veut.

Honoré de Balzac (Traité de la vie élégante. 1830)