Magnifique idée ! Fallait oser, la photographe Annie Leibovitch l’a fait en 1986.

Nicole Kidman photographiée par Steven Meisel en 1999, et Madame X peinte par John Singer Sargent en 1884.

Petite histoire de ce célèbre tableau…
1884. Sargent est un peintre américain vivant à Paris, très apprécié par le public et la critique. Cette année là, il peint le portrait de Madame Pierre Gautereau qu’il avait poursuivie pour obtenir la chance de la peindre. Sargent écrit à l’une de leurs connaissances communes :
« J’ai grand désir de peindre son portrait et j’ai raison de croire qu’elle le permettra et s’attend à ce que quelqu’un propose un tel hommage à sa beauté. … Vous pouvez lui dire que je suis l’homme d’un prodigieux talent »

Il lui faut toute une année pour achever le portrait.
Ci-dessous, la première version du tableau de Madame Gautreau, avec son fameux décolleté, sa peau si blanche et son port de tête altier, et surtout cette bretelle tombée sur son épaule. Audacieux et sensuel.

Sargent l’expose au Salon des Beaux-Arts et déclenche immédiatement des réactions si négatives et violentes qu’il décide de quitter la France pour s’exiler à Londres. Il remet en place la bretelle pour tenter d’apaiser le scandale, mais le mal est fait. Les commandes françaises se tarissent et il écrit à son ami Edmund Gosse en 1885 qu’il envisage d’abandonner la peinture pour la musique ou les affaires.
Une carrière de peintre défaite pour une simple bretelle…
A propos de Madame X, il écrira en 1915 « Je suppose que c’est la meilleure chose que j’ai faite »
Il conservera cette peinture fièrement exhibée dans son studio de Londres jusqu’à ce qu’il la vende au Metropolitan Museum of Art de New York en 1916, quelques mois après la mort de Madame Gautreau.

Le photographe Steven Meisel aurait peut-être du faire glisser la bretelle sur l’épaule de Nicole Kidman, histoire de boucler la boucle, et de redonner à Madame X l’image originelle et sensuelle voulut par le peintre.

Me voici de retour après 15 jours de vagabondage entre Lille, Paris et les montagnes enneigées. Après avoir programmé à l’avance les posts de ce blog pour qu’il n’y ait pas un grand vide trop longtemps, je pris mon petit sac, et en route pour la récolte d’émotions…
Je fus étonné par Lille que je ne soupçonnais pas être aussi belle ! Quelques restes des fêtes de fin d’année sur la grand-place, un froid glaçant, le jour qui ne semblait jamais se lever sur les superbes façades, se réchauffer le corps et l’esprit au “Furet du Nord”, la grande librairie où l’on pourrait rester des heures…

Rencontre inattendue avec le Dalaï Lama, entre peinture italienne, manga chinois et drapeau américain.  Cohabitation volontaire ?

Arrivée à Paris et découverte de La Niche, la galerie toute récente des Chats Pelés que j’adore ! Il y avait là Christian Olivier, l’un des membres des Chats Pelés et chanteur des Têtes Raides qui faisait son p’tit tour dans la boutique. Discussion… Achat de l’excellent disque de Jean Corti produit par la maison. Accordéon, accordéon…

Rencontre dans le quartier Saint-Germain avec Madonna, Margueritte Duras et quelques grands hommes facilement repérables à l’angle de ces deux rues… Curieux casting.

Je peux vérifier dans le métro que la RATP a effectivement bien fait supprimer la fumée de cigarette aux lèvres du Gainsbourg de l’affiche. Pfff…
Jolie petite table noire en terrasse, comme aurait sans doute aimé Gainsbourg…

Exposition Fernand Pelez au Petit Palais. Sa peinture “Grimaces et misère” a été pour moi un choc émotionnel il y a bien longtemps. Voir une grande exposition et découvrir d’autres tableaux m’a ravi. Je reviendrai très prochainement parler de ce peintre de la misère.

J’ai parcouru quelques expositions dans des musées ou galeries qui ne méritaient pas le détour, quelques déceptions, quelques colères… Les expressionnistes au musée Marmottan, James Ensor, une femme galeriste-marchande bien connue qui parle de ses artistes en euros et pas en sentiments, une autre galerie qui ose vendre une “reproduction originale signée” par un dessinateur de bande dessinée, format 40cmX 60cm à 2300 € ! Une reproduction originale… On croit rêver !
Heureusement j’ai fini mon séjour par la très belle exposition sur Fellini au Jeu de Paume. En partant j’ai pensé bien fort que sa folie et son imagination manquait cruellement au cinéma. J’en reparlerai ici bientôt.
Et puis au hasard des rues, je suis tombé sur le cimetière de Passy que je ne connaissais pas du tout. Voici quelques clichés de ce beau lieu.
Oui, j’aime les cimetières, pour le repos, pour méditer, se souvenir, et faire vagabonder nos pensées…

Au dos de cet album de Léonard Cohen, une photo. Chacun s’est fait une idée de cette fille qui tape à la machine dans une chambre close. Est-elle à l’origine du titre de cet album ? Quelle histoire cela nous raconte, nous évoque ?
Vincent Delerm nous donne sa version dans son dernier album, dans la chanson “From a room”.
Vrai ou faux ? Là encore, chacun son avis…

“Et le type expliquera que la fille en photo à l’arrière de “Songs from a room” n’est pas du tout celle avec laquelle Léonard Cohen vivait à l’époque, que c’était juste une amie du photographe et que Cohen aimait bien cette image, que ça n’a pas été pris début août dans une maison du sud de la France, mais à dix kilomètres de Los Angeles, que la fille ne sait même pas faire marcher la machine à écrire sur laquelle elle a l’air de taper une nouvelle de deux pages, derrière les volets fermés, pendant le cagnard de quinze heures, que la photo a été prise un matin début mars, que c’est marrant d’avoir pensé que Cohen avait fait l’amour avec elle, juste avant de prendre la photo, parce que c’est une fille qui n’aime que les filles.”
Vincent Delerm

Un film d’Abraham Polonsky, “Le voleur de chevaux”, 1971.
Une bande originale de Mort Shuman avec une chanson de Serge Gainsbourg rarement entendue.
Petit bijou mélodique que voici. La seule image de Serge Gainsbourg chantant cette chanson en dehors du film. A écouter encore et encore…
Pour information, on peut l’entendre interprétée par Carla Bruni sur son premier album, et par Yann Tiersen sur l’album “c’était ici”.

Le froid, la neige… Vite un peu de couleurs mexicaines !
Voici quelques pages de mon carnet de voyage au Mexique, et cette belle phrase de Jules Barbey :
” Qu’est-ce qu’un voyageur ? C’est un homme qui va chercher un bout de conversation au bout du monde.”

1840. Pour la première fois un photographe se représente nu, et dans une mise en scène.
Hippolyte Bayard se montre en noyé, abandonné à la morgue (lire ci-dessous le texte explicatif se trouvant au dos de la photo) pour dire la tragédie de son désespoir, ne pas être reconnu pour ce qu’il vient d’inventer.
Allégorie de la solitude de l’artiste et du créateur ?

Hippolyte Bayard naît dans l’Oise en 1801. Il gagne Paris où il suit une formation artistique puis s’intéresse aux procédés de reproduction photogénique.
En 1839, il met au point un procédé qui lui permet d’obtenir directement des images positives sur papier, à l’aide de chlorure d’argent. Principe des pellicules Polaroïd actuelles.
Sa découverte du positif direct apparaît comme une alternative au daguerréotype qui est en plein essor. Mais Bayard ne peut obtenir la reconnaissance officielle de l’académie des Sciences, ni celle des savants et de la presse. D’où sa déception, et cette photographie en noyé suicidé.
De façon très habile, il détourne ici à son avantage les inconvénients de la technique photographique. La durée d’exposition étant très longue, (entre 30 minutes et 2 heures !) Bayard se représente mort, appuyé contre une colonne, lui permettant ainsi de garder l’immobilité nécessaire pour sa prise de vue.

Pour l’histoire, Bayard finira par obtenir la reconnaissance de l’académie des Beaux-Arts et déposera son brevet à l’académie des Sciences, fin 1839.
Il meurt en 1887, oublié de tous.

Voici le texte qu’il écrivit au dos de cette photo :

« Le cadavre du Monsieur que vous voyez ci-derrière est celui de M. Bayard, inventeur du procédé dont vous venez de voir, ou dont vous allez voir les merveilleux résultats. A ma connaissance, il y a à peu près trois ans que cet ingénieux et infatigable chercheur s’occupait de perfectionner son invention.
L’Académie, le Roi et tous ceux qui ont vu ses dessins que lui trouvait imparfaits, les ont admirés comme vous les admirez en ce moment. Cela lui a fait beaucoup d’honneur et ne lui a pas valu un liard. Le gouvernement, qui avait beaucoup trop donné à M. Daguerre, a dit ne pouvoir rien faire pour M. Bayard et le malheureux s’est noyé. Oh ! Instabilité des choses humaines ! Les artistes, les savants, les journaux se sont occupés de lui pendant longtemps et aujourd’hui qu’il y a plusieurs jours qu’il est exposé à la morgue, personne ne l’a encore reconnu, ni réclamé. Messieurs et Dames, passons à d’autres, de crainte que votre odorat ne soit affecté, car la tête du Monsieur et ses mains commencent à pourrir, comme vous pouvez le remarquer. »

Entre Noël et le jour de l’an, préparation d’une confiture de clémentines Corses.
Une fois mises en pot, dessins sur les papiers de couverture, avec une petite fille nommée… Clémentine !
En image, la préparation en 4 étapes…

Marilyn encore et toujours…
Cette vidéo amateur qui vient de ressurgir aurait été tournée dans une maison du New Jersey, en 1958 ou 1959. Son auteur souhaite rester anonyme, et a vendu ce film muet et en couleurs au collectionneur Keya Morgan pour 275 000 dollars.

“C’est à la fin des années 1950 donc elle est déjà très célèbre, mais c’est un de ses côtés intimes que l’on n’avait encore jamais vu. Les gens ne l’ont jamais vue si détendue“, a déclaré Morgan. L’auteur du film assure qu’il s’agit bien de marijuana, affirmant en avoir apporté lui-même lors de cette soirée.

Absolument banal et sans intérêt ?
C’est juste Marilyn dans son intimité, sans paillettes, souriante, naturelle et belle comme un astre. Jouant tout de même un peu devant cet œil qui la regarde…
Eternelle.

Exposition Frida Khalo !
19 toiles, une eau-forte, six dessins et de nombreuses photographies, ainsi qu’une sélection de fac-similés non publiés de lettres de l’artiste. Voici la plus grande collection privée d’œuvres de Frida Kahlo, issue du Museo Dolores Olmedo de Mexico, présentée pour la première fois en Belgique.
Une visite ne s’impose-t-elle pas pour les amoureux de l’artiste ?

Frida Kahlo, Y Su Mundo, exposition du 16 janvier au 18 avril 2010
Palais des Beaux-Arts, entrée Rue Ravenstein 23, 1000 Bruxelles
Du mardi au dimanche de 10:00 à 18:00
Tarifs d’entrée : Plein tarif : 8 € /Etudiants : 5 €/ Jusqu’à 26 ans : 1 €

Du 16 janvier au 25 avril 2010, Bruxelles met à l’honneur la culture artistique du Mexique à l’occasion du bicentenaire de son indépendance et du centenaire de sa révolution,  avec 3 autres grandes expositions :

« Imágenes del Mexicano » :
L’exposition phare du festival avec 150 portraits de mexicains immortalisés par les photographies, toiles et dessins des plus grands artistes mexicains tels que Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros et Frida Kahlo.
« Mexican Modernisms » :
L’architecture moderniste mexicaine comme on ne la soupçonnait pas, reconstituée à partir d’agrandissements photographiques et complétée par des documents d’époque et des films.
« Mundos Mexicanos » :
Le travail de 25 photographes contemporains dévoilant leur propre vision du Mexique aujourd’hui.

Cimetière de Ternand sous la neige…
Envol d’un Christ, médaillon éphémère d’une croix cernée par la neige, grille aux 2 cœurs noyés, ange lutin au manteau blanc…

Panne d’ordinateur depuis 8 jours…
Temps retrouvé pour lire, marcher dans la campagne enneigée, prendre mon temps, écrire avec un stylo sur du vrai papier, et envoyer par la poste des courriers non électroniques, temps de m’écouter, d’écouter les autres, le temps de vivre en somme.
Pendant ces 8 jours, il y a eut des choses que j’avais envie de partager ici, sans pouvoir le faire.

Mauvais début d’année pour la chanson, avec la perte de 2 astres, partis si tôt.
Ce matin, c’est Mano Solo, le chanteur de ses colères et de ses émotions, homme musicien, poète, dessinateur et peintre qui nous a quitté.
Le 1er janvier, peu avant minuit, c’est la chanteuse Lhasa qui a rejoint les anges. Père mexicain, et mère américaine, elle nous laisse 3 magnifiques albums (sortis en 10 ans), une voix unique, à la fois délicate et puissante. Avec mélancolie et joie mélangées, elle mariait les langues en chantant en espagnol, français et anglais pour dire l’errance, les feux qui brûlent sous la peau et ceux qui réchauffent, les grands espaces du dehors et du dedans, la fragilité de l’être et les beaux sentiments. Des mots qui sortaient de sa bouche en traversant son corps tout entier.
Emouvant de la voir chanter, une émotion restée intacte dans ma mémoire. Outre le superbe répertoire et son interprétation impeccable, il y avait les paroles dites entre 2 chansons, prononcées en douceur mot après mot, avec attention, face à un public silencieux pendu à ses lèvres. De beaux instants, magiques…

Ecoutons-la chanter et nous parler de sa voix à la fois rauque et douce…
J’oubliais, il a neigé pendant 40 heures après son départ, à Montréal où elle demeurait…

Il y a quelques jours, joie de découvrir dans ma boîte aux lettres cette enveloppe-lettre-carte d’anniversaire. Envoyée par Fabienne Chemin “Lafabe”, graphiste, peintre, photographe…
Du “Tout fait maison”, jusqu’au CD de la chanteuse Buridane, dont la conception graphiste est de Fabienne.
Dans son travail, j’aime les bras tendus, les arc-en-ciels qui relient les êtres, les fleurs de lotus, les paroles qui ressemblent à ce qu’on veut bien entendre, les émotions décrites et les mots écrits sans espace…
Alorsmercifabiennepourcettebelleenveloppedejoyeuxanniversaire !

Nouvelle année et première ouverture de la galerie ce dimanche 3 janvier.
Sur la vitrine, un chat en carton, peint pour la première fête du chat organisée par les Ternandais en honneur de mon livre !